Marianne James

Arte met les femmes à l'honneur durant tout l'été avec Summer of Girls, une série de neuf soirées thématiques diffusées chaque mardi à partir de 20 h. Entre films, documentaires et concerts, il revient à Marianne James d'animer ces soirées musicales et pétillantes.
Arte lance son Summer of Girls, que pensez-vous de ce concept ?

Cela arrive au bon moment, et ce en dehors de toute polémique. C'est bien de parler des femmes, à une époque où on les casse, surtout celles avec des enfants, ou dans le boulot. Je suis bien au courant de tout ça puisque je suis ambassadrice d'une fédération qui s'appelle la FIDH [Fédération internationale des ligues des droits de l'Homme, NDLR], on est très nombreux, artistes, comédiens, joueurs de rugby, de Michel Piccoli à Elisabeth Badinter. Je trouve que la situation s'assombrit pour les femmes, contrairement à ce qu'on croit, et Arte a vraiment eu du nez de faire un été consacré aux femmes. Ce n'est pas du tout segmentant, on parle des femmes, pour les femmes, mais aussi pour les hommes. Ça va vraiment les titiller, parce que les soirées et les programmes prévus sont très sexy et glam.

Qu'est-ce qu'on y trouvera justement ?

Des "femmes +++". Mais pas que. Ce sera aussi des inconnues. Il y aura des documentaires produits ou coproduits par Arte qui parlent des femmes-fans des années 1970 qui sont allées très loin dans leur intégrité personnelle et dans leur propre liberté pour arriver juste à dormir avec leurs idoles. Certaines témoignent, et c'est à mourir de rire. C'est vraiment génial. Il y aura aussi des films de Robert Altman, Quentin Tarantino, Luc Besson, François Ozon. La soirée s'ouvre avec un film, puis enchaîne avec un documentaire, et se termine avec un concert. Des lives d'icônes comme Janis Joplin, Barbra Streisand, PJ Harvey, Madonna bien évidemment, et aussi des concerts des idoles, celles qui seront peut-être un jour icônes : les Anna Calvi, Beth Ditto, Lady GaGa... C'est trans-générationnel, c'est vachement bien. Moi ça me plaît, et ça me parle.

Quel est votre rôle dans ces soirées ?

Originellement on m'a présenté un dossier tout monté. Les autorisations de film, les coproductions de documentaires étaient lancées depuis déjà deux ans. On m'a montré le menu, je suis tombée par terre. Je leur ai dit "tout ça, vous savez, c'est énorme". Donc on m'a demandé de le présenter. Et ma manière de me l'approprier ça était de jouer avec les thématiques. Parfois je suis très sobre, parfois très fastueuse. Et pour la soirée des Divas, je suis juste imbuvable. Odieuse. Je râle après le caméraman, il y a trop de clim', je n'aime pas la lumière. Par exemple, à un moment on m'apporte un thé ? La Diva que je joue est très chic, cheveux lisses, je porte une robe rouge en soie, avec une longue traîne, des bijoux juste huit mille carats tellement ça brille (rires). J'adopte un peu la posture de Sharon Stone dans Casino de Scorsese. Très diva, très snob, mais très élégante. Et tout en présentant le programme, je demande un thé juste avant qu'on lance le concert de Barbra Streisand. Quand on me l'apporte, je dis : "je n'aime pas ce parfum". L'assistante part pour me le changer, et j'ajoute "non, votre parfum, mademoiselle, pas celui du thé". Je joue la "bitch" totale, j'ai adoré le faire.

Tu le fais sur une autre antenne, on ne te donne pas les moyens, c'est mal écrit, mal filmé, et c'est méchant. Là, c'est bien tourné. Moi, j'ai kiffé, comme disent les jeunes (rires). Pour la soirée "black", je suis en portoricaine, un peu comme la maman de Beyoncé, avec une coupe afro avec des anneaux aux oreilles qui font quinze centimètres de diamètre. On m'a mis de la peinture sur le corps. Pas black parce que ça aurait été mal foutu, juste bronzé. Je prends un peu l'accent aussi. C'est bluffant (rires).

Vous faites le show en quelque sorte ?

La totale ! Moi, je ne suis qu'entre six et neuf minutes à l'antenne en tout, entre les annonces du film, la présentation du doc, des concerts, et l'au revoir. Multiplié par dix, eh oui, ça fait un vrai show. C'est une heure et demie de show écrit. C'est informatif, parce que je présente et que mon boulot c'est speakerine de luxe quoi (rires) et en même temps c'est amener du divertissement en plus. Parfois, je ne dis qu'une phrase. Ce n'est pas forcément long, mais c'est toujours super bien écrit.

Est-ce que ce programme est une façon d'attirer une nouvelle cible ?

Ça dépend. Nous savons que ce ne sont jamais les mêmes gens qui sont postés devant Arte. Ce qui est génial avec cette chaîne, c'est que ça branche tout le monde. Et ce qui fait plaisir, c'est que c'est France-Allemagne, c'est agréable de s'ouvrir, et de ne pas rester qu'en France. Oui, c'est toujours des plus petites audiences par rapport à TF1, mais ce n'est jamais le même public. Ce ne sont pas des gens qui ne regardent que la télé. Ce sont toutes ces personnes qui font tant de choses dans leurs vies, et quand ils veulent souffler et être un peu moins cons, ils regardent Arte. C'est un public de qualité parce que les programmes proposés, ce n'est pas de la macédoine ! Ce n'est pas le best-of du rire, ou le best-of de la vache qui fait le mieux "meuh-meuh" (rires). Et après, ma présence apporte quelque chose de plus populaire, et je succède à Philippe Manoeuvre quand même. Il m'avait succédé à la Nouvelle Star... donc on se passe un peu le témoin en fait. Et puis, c'était flatteur qu'on me le demande.

Propos recueillis par Sabine Bouchoul (Plurimedia) pour le compte d'Orange.