Gérard Depardieu

Gérard Depardieu en rêvait depuis plus de vingt ans. Mais incarner Raspoutine à la caméra ne pouvait se faire sans sa réalisatrice fétiche, Josée Dayan, et sa partenaire de jeu de longue date, Fanny Ardant. Le long-métrage franco-russe sera diffusé le 25 décembre sur France 3, et sortira au cinéma en Russie en 2012.
Vous êtes à l'origine de ce téléfilm que vous vouliez tourner depuis des années. D'où vous vient cet intérêt pour Raspoutine ?

Raspoutine a toujours été quelqu'un qui a été présent dans mes pensées. C'est un personnage qui m'a construit, tout comme la Russie. Raspoutine fait parti de l'Histoire de la Russie actuelle et de celle de son temps. Analphabète, Raspoutine était pourtant très proche du pouvoir. C'est une page de l'Histoire absolument incroyable ! Il avait un pouvoir occulte et un peu naïf. Je pense qu'il a un peu débordé... C'est très délicat car c'est toute la culture d'un pays. Comme pour tous les personnages de son envergure, il y a tellement de choses qui lui sont attribuées et qui ne sont pas tout à fait réelles. Pour ma part, je n'ai pas trouvé de choses gênantes chez lui.

Raspoutine était visiblement un "bon vivant" et particulièrement excessif : reconnaissez-vous une part de votre personnalité dans ce personnage ?

Malheureusement oui ! Ce n'est pas quelqu'un de facile à vivre. Je me reconnais peut-être dans son côté épicurien, cette force de la nature, mais aussi par ses doutes, son extrême ennui. Les gens qui sont comme ça sont terribles... C'est vrai que je me sens l'âme slave, mais je serai incapable de définir un russe ! L'âme slave, avec tous les défauts que cela implique... Cela m'encombre parfois.

Le scénario attribue de véritables pouvoirs spirituels et surnaturels à Raspoutine. Croyez-vous à cette version de l'histoire ?

Plein de gens sont des envoyés de Dieu ! Regardez tous ces patrons de sectes, on voit ça partout ! En réalité, il était comme beaucoup de gens, quand il commençait à boire, il était insupportable. C'était un saint qui était proche de la folie, qui pensait pouvoir redonner la vie. C'est le même besoin que celui d'aller voir un voyant. Il y a tellement de gens qui ont besoin d'être rassurés, qu'on leur dise ce qu'il va leur arriver ou que l'on puisse soigner leur cancer. J'en vois tellement... J'ai été élevé dans une famille où ma grand-mère avait des queues entières de personnes qui venaient la voir pour être soulagés. Je peux comprendre ces gens.

Après Balzac, Les Misérables, Le Comte de Monte Cristo, Les Rois Maudits, vous faites encore une fois appel à Josée Dayan pour tourner Raspoutine. Comment définiriez-vous votre relation avec la réalisatrice ?

C'est une aventure avec Josée ! Une aventure qui ressemble à notre métier. C'est une personne généreuse qui ouvre toutes les portes. C'est vrai que quand nous sommes ensemble, j'ai plus de rigueur qu'avec d'autres metteurs en scène. Je peux passer pour quelqu'un d'un peu capricieux, pour une forte tête, une nature à la con, mais avec elle j'ai énormément de rigueur, je la respecte beaucoup. C'est quelqu'un qui a une sensibilité incroyable, hors du commun. Et puis il se trouve que ce qu'elle fait en peu de temps, a autant de qualité que ce que beaucoup de gens font, en un peu trop de temps ! Avec Josée, on est sur de ne pas être égo-maniaque, pour cela je lui rends grâce.

Le trio Josée Dayan, Fanny Ardant, Gérard Depardieu, c'est un peu un triangle magique ?

Il n'y a que Josée qui peut réussir à nous réunir. Elle réussit à "traire" des gens qui ne sont pas faciles ! Tout simplement parce qu'avec Josée, on sent que l'on est aimé. Et puis finalement, c'est tout ce qu'on cherche, être aimé un tout petit peu. Contrairement à moi qui suis feignant, Fanny arrive à mener à bien tout ce dont elle a envie. Alors que moi il y a énormément de choses que je voudrais faire et que je ne fais pas ! Je lui tire ma révérence aussi pour la pièce qu'elle joue actuellement (L'Année de la pensée magique, ndlr), c'est une grande dame. Fanny est une personne tellement forte... comme beaucoup de femmes.

Propos recueillis par Audrey Osseni (Plurimedia) pour le compte d'Orange.